Ежедневно материально-ответственным работникам торговых предприятий по долгу службы приходится принимать немалое количество товаров, которые могут поставляться из различных мест, например, непосредственно предприятий производящих разного рода продукцию, организаций, занимающихся оптовой продажей товаров (складов) и других предприятий осуществляющих оптовую и розничную торговлю. Все товары поступают по сопроводительным документам, таковыми могут являться товарно-транспортные накладные, товарные накладные, счет фактуры и другие утвержденные формы финансовых документов.

Учет товаров в магазине осуществляется на основании приходных документов. В таких документах указывается непосредственное наименование товара, единица измерения, количество, цена единицы товара, стоимость, различные налоги и другие сведения. Предусмотрено два основных типа ведения товара - стоимостный и количественный. В настоящее время большинство современных объектов торговли, оснащены современными компьютерными системами, сканерами штрих кода и прочими программными продуктами ведут количественный учет, что позволяет узнавать о находящемся количестве определенного товара или группе товаров на любой момент (оперативные остатки), а также помогает менеджерам и товароведам в составлении заказов и анализе.

Там, куда не дошел прогресс, ведется стоимостный учет товара в магазине, где в специализированный бланк товарно-денежного отчета заносятся все приходные и расходные документы и на основании этого выводится остаток (остаток на начало периода (плюс) сумма прихода (минус) сумма расхода (равно) остаток). Такой способом ведения учета товаров в основном используют в глубинке или на тех предприятиях, которым современные технологии не по карману.