Когда мы произносим слово «Антарктида», сразу представляем огромное снежное пространство и, населяющих его пингвинов и тюленей. Однако, на этом материке есть долины, лишенные льда уже восемь миллионов лет. Именно здесь находится самое сухое и безжизненное место на Земле. Сильнейшие ветра выдувают влагу со скоростью 320 км/час. Отсюда и название: Сухие долины Антарктиды, которые включают в себя три долины-оазиса: Райта, Виктории и Тейлора. Эти территории не знали дождя примерно два миллиона лет. А ведь расположены они на материке, хранящем более 85% всей пресной воды нашей зеленой планеты..

Здесь вы не встретите животных: только бактерии способны выжить в таких условиях. Да в скалах, где чудом задержались крупицы влаги, можно обнаружить скудную растительность.

Сухие долины занимают около 8 тыс. км2. Это самая большая открытая ото льда область на материке.

Когда-то много миллионов лет назад Сухие долины были морским дном. Но со временем вода ушла, уступив место льдам. Остались лишь небольшие, скованные мерзлотой озера. На поверхности, сразу под коркой, находится пятидесятиметровый слой чистейшей воды. Ниже – соленая вода: соли в ней в 3-4 раза больше, чем в океане. Из-за этого она не замерзает даже при -10°С. Настоящая ледяная вода! кровавый водопад сухих долин Антарктиды. Одно из таких озер, погребенное под четырехсотметровым слоем льда, служит источником Кровавого водопада – главной достопримечательности как Сухих долин, так и всей Антарктиды, бьющего из трещин Ледника Тейлора. Это бактерии, перерабатывая серу и железо, окрашивают воду в такой необычный цвет.

Стоит еще упомянуть об одном интересном озере Ванда. Оно покрыто, как парниковым стеклом, всего лишь четырехметровым слоем льда. Благодаря ему и прозрачному воздуху вода в озере нагревается до +25°С.геологи за работой

Побывать в Сухих долинах все равно, что слетать на Марс, настолько они похожи. Но вряд ли я когда-нибудь решусь посетить эти необычные места. И все-таки, некоторые состоятельные туристы специально едут в Аргентину, чтобы оттуда отправиться в тур по Антарктиде. В основном же туда стремятся ученые, чтобы проводить геологические и другие исследования.