Ряска малая живет в медленнотекущих и стоячих водах на всей территории Земного шара. Листочки ярко – зеленые, округлой формы, с диаметром 3-5 мм. Корни нитевидные, тонкие, длиной 8-10 см. Пластинки соединяются друг с другом по 5-10 штук. Цветет (обычно в мае) маленькими, почти незаметными цветками, размножается вегетативно, с помощью побегов.

Это очень живучее и неприхотливое растение. Зимой в природных условиях погибает, но в аквариуме при достаточном освещении развивается и растет круглый год. Так как ряска малая предпочитает плавать на поверхности, опытные аквариумисты используют ее для затенения растений, которые не любят света. Ряску используют и как витаминную добавку для большого количества видов растительноядных рыб.

Для содержания ряски оптимальной температурой воды считается 16-30°С. Жесткость и кислотность воды особого значения для нее не имеют. Освещение должно быть ярким в течение 13-14 часов. Ряска малая просто не переносит недостатка освещения. Используйте это для борьбы с быстро размножающимися растениями. Если же Вы решили избавиться от ряски, отключите верхний свет на 8-10 дней, ведь без освещения растение погибает.

Корешки ряски служат прекрасным укрытием для мальков некоторых живородящих рыбок. В этих зарослях размножаются инфузории, которыми питаются икромечущие рыбы. Её можно добавлять в сухой корм.