Катушки – это одни из самых распространенных пресноводных моллюсков. В природе они встречаются практически во всех пресных водах, в том числе и в России. Обычные улитки катушки не очень красивы, поэтому их редко содержат в аквариумах. Кроме того, они нередко портят водные растения. Но не смотря на эти недостатки, улитки катушки могут принести много пользы аквариумистам. К примеру, их нередко используют в качестве живого корма для рыб. Также они могут выступать в роли санитаров аквариума – очищать стёкла от водорослевых обрастаний и уничтожать пленку на поверхности воды. Да и просто наблюдать за катушками иногда довольно интересно.

Размер раковины у аквариумных улиток катушек – 1 см в диаметре. Цвет – красный или коричневый. Иногда встречаются экземпляры с коричневой раковиной, усеянной чёрными точками. Этот вид в народе часто называют «леопардовая катушка». Существуют, конечно, и другие виды улиток катушек. Например, катушка роговая. Размер её раковины достигает 4 см. Но в аквариумах роговую катушку никогда не держат - мало того, что она приносит вред растениям, но и нередко является переносчиком паразитов.

Улитки катушки – достаточно неприхотливые существа. Они могут жить в любой, даже самой грязной воде. Температура воды тоже не играет никакой роли. Эти моллюски могут жить как в холодноводных, так и тепловодных аквариумах.

Питаются улитки катушки преимущественно гнилыми частями водных растений. Живя в аквариуме, катушки также не брезгуют бактериальной пленкой и остатками корма. Маленькие, только что выведшиеся из икры улитки, сразу облепляют подгнивший лист какого-нибудь аквариумного растения. И через некоторое время на его месте остаются одни жилки. Но к здоровым растениям улитки катушки не проявляют какого-либо интереса. Хотя если моллюски чрезмерно размножатся в аквариуме, и корма будет не достаточно, то в их рацион могут войти и здоровые растения. Поэтому настоятельно рекомендуется контролировать популяцию улиток вручную.

Катушки – гермафродиты, поэтому для успешного размножения одной пары улиток. Кладка икры напоминает плоскую студенистую лепешку, которая приклепается к листьям водных растений или стеклу аквариума. При благоприятных условиях через неделю из икры выводятся маленькие улитки.

Катушки в аквариумах живут сравнительно недолго – всего два-три года. На продолжительность их жизни влияет также температура воды. В холодноводных аквариумах они живут значительно дольше, чем в тепловодных, так как в организме улитки замедляется обмен веществ. Но несмотря на непродолжительный срок жизни, катушки за это время успевают дать жизнь многому поколению улиток.