Следует отметить важное свойство метаболической терапии, отличающее ее от других направлений лечения. Только метаболическая терапия является противорецидивной терапией при хронических процессах, в частности, ее аддитивный вариант и генная инженерия.

Редукционная терапия. Восстановление биохимических процессов метаболического конвейера возможно (или представляется реальным теоретически) при некоторых болезнях, развивающихся в результате нарушения присоединения кофактора (витамина) к белку апофермента соответствующего энзима. Большие дозы кофактора способствуют в таких случаях восстановлению функции фермента и нормализации обмена веществ и энергии. А. Хорст считает, что этим способом можно улучшить обмен при таких энзимопатиях, как цистатионинурия, ксантурениновая ацидурия, гиперлипидемия. Конечно, радикальным способом восстановления обмена может стать развивающаяся генная инженерия.

Аддитивная терапия. При аддитивной терапии (от латинского additio — прибавление, сложение) предусматривается введение в организм продуктов промежуточного метаболизма, дефицит которых возникает в результате снижения активности какого-либо фермента в цепи биохимических реакций. Естественно, аддитивная терапия не может быть радикальной, как редукционная терапия (генная инженерия), но при постоянном введении промежуточного метаболита обмен веществ и энергии может быть восстановлен на неопределенно долгое время.

Примером аддитивной терапии может служить восполнение с пищей несинтезирующихся в организме человека некоторых витаминов и незаменимых аминокислот. Таким путем могут быть введены в организм и другие вещества, в том числе и промежуточные метаболиты.

Теоретической посылкой выделения аддитивного направления терапии может служить сформулированная А. М. Уголевым «новая парадигма» в теории пищеварения.