Если мировые обстоятельства сложатся не самым оптимальны образом, в проблеме использования солнечной энергии на первое место выступит уже не её возобновляемость, а другие ее каче­ства, в частности то, что она не несет с собой загрязнений.

Ведь приоста­новки экспоненциального роста по­требления энергии могут «потребо­вать» не только неразрешимые труд­ности, связанные с загрязнением атмосферы и воды; то же самое мо­жет произойти и в связи с тепловым загрязнением, которое, несомненно, будет ограничивать. использование ископаемого топлива и ядерной энергии.

Поступающая на Землю солнечная энергия — один из элементов тепло­вого баланса земного шара независи­мо от того, используется она челове­ком или нет. И именно поэтому она — единственный источник энергии, не связанный с риском теплового за­грязнения.

Таким образом, нынешнее поло­жение значительно отличается от того, которое существовало в начале 90-х годов, когда ЮНЕСКО впервые обратилась к проблеме солнечной энергии по программе изучения аридных зон. В то время ЮНЕСКО совместно с Индией провела международный симпозиум по использованию энергии Солнца и ветра.

В материалах симпозиума, как и в результатах ряда технических исследований, предпринятых ЮНЕСКО в те же годы, подробно характеризо­вались социально политические следствия использования солнечной энергии, а также открывающиеся технические возможности. Но завершение программы изучения аридных зон свернуло и исследования по ис­пользованию солнечной энергии – в силу распространенного тогда в мире безразличия к этой проблеме.

Известный вклад в развитие идеи солнечной энергетики внесла и ООН, организовавшая в Риме симпозиум по изучению практических путей использования энергии Солнца (а также ветровой и геотермальной энергии). В работе симпозиума уча­ствовали около 500 ученых из 100 стран, а материалы его были пол­ностью опубликованы — их с пол­ным правом можно считать значи­тельным вкладом в научную литера­туру по этой теме….