Черепаха с хоботом – это не вымысел. В Омске на выставке «Наутилус» можно увидеть и не такое. К примеру, рыбу, которая научилась метко плеваться, пираний-вегетарианцев и даже нильского крокодила. Точнее, аж двух.

Про тетю Мотю

Наше внимание привлек пятачок, показавшийся из воды. Как оказалось, он был «насажен» на хобот. Но ведь там, в глубине, прячется не свинья и не слон!

– Это Матильда, – голос, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. – Так мы зовем черепаху, которая здесь обитает.

В огромном аквариуме действительно плавала черепаха размером с хорошее блюдце. Это ее небольшой хоботок, появившийся из воды, привлек наше внимание. «Трионикс китайский. Прожорливый хищник», – прочел я на разноцветной табличке, приклеенной к стенке аквариума.

– Наша Матильда любит кусаться, – пояснил все тот же мужчина, голос которого меня только что напугал. – Поэтому совать пальцы в воду не стоит.

А я и не собирался. Достаточно было лишь посмотреть на острые зубки во рту «тети Моти», чтобы такое желание больше не возникало. Крокодил, да и только!

– У нас и крокодилы имеются, – продолжил мой новый знакомый. – Пойдемте, я вам покажу.

Николай Мельников – так он представился – работает на выставке техником. То есть ухаживает за всеми обитателями на борту «Наутилуса». Более 150 видов рыб, свыше 20 видов растений, ракообразные, земноводные и рептилии – есть на что посмотреть. Но меня манили к себе полутораметровые нильские крокодилы, живущие в просторном вольере с бассейном.

Герои ужастиков

На родине, в Африке, нильские крокодилы считаются людоедами. В «Наутилусе» их живет два. Первый – Тотоша, второй – Кокоша. На мой взгляд, они одинаковые, как близнецы. Наверное, кто из них кто, различает лишь Николай Александрович, который кормит рептилий.

Слухи о том, что крокодилы прожорливы, сильно преувеличены. Эти вот нильские братья в неделю съедают лишь два килограмма курятины. Причем обедают близнецы только два раза в неделю. Если точнее, во вторник и пятницу, в три часа дня. А наелись они или нет, можно определить по хвостам.

– Если у основания хвоста имеется выпуклость, значит, крокодил сытый, – раскрыл Николай Александрович эту «военную тайну». – Если же вогнутость, то голодный.

Кормление крокодилов – настоящий аттракцион. Кокоша с Тотошей еще молодые и могут затеять возню. Говорят, что однажды после таких вот забав у Тотоши на морде остался висеть зуб его брата. Но криминала здесь нет. Как мне пояснили, для крокодилов потеря зубов в порядке вещей. Интересно, а Мельникову они уже оставляли такой сувенирчик на память?

– Нет, я стараюсь не попадаться им на зубок, – пошутил он. – А вообще, крокодилы привыкли ко мне.

Как, впрочем, и все остальные жители «Наутилуса», которых кормит Николай Александрович. Например, для пираний Мельников лично готовит обед.

– Они обожают перловку, – улыбнулся мужчина. – Вижу, не верите?

Но как можно верить в подобные сказки?! Ужастик «Пираньи» я знаю едва ли не наизусть, но там нет ни слова про кашу.

А техник тем временем уже опустил пару ложек перловки в аквариум. Когда пираньи набросились на нее, у меня чуть очки не свалились от удивления. Но еще больше я ошалел, когда Николай Александрович стал бросать рыбам морковку, нарезанную кружочками. Пираньи накинулись на это заячье угощение и растащили всего лишь за пару секунд. Такого сюрреализма даже голливудские сценаристы бы не придумали. Но как такое вообще может быть?!

– Это не простые пираньи, а травоядные, – рассказал мне наш гид. – По-научному – черные паку.

В длину такой паку может быть почти с метр, а во рту – крепкие острые зубы. При этом он, как уже говорилось, вегетарианец. А еще – большой трус, несмотря на свои габариты и вооружение. Впрочем, многие крупные рыбы пугливы. Даже акулы.

Запретам вопреки

Акул я заметил в огромном аквариуме, стоявшем неподалеку от черных паку. Точнее, это были так называемые псевдоакулы, или пангасиусы. В длину они вырастают до полутора метров, а вот нервишки шалят. Постучат посетители по стеклу – рыбы в панику.

– Вон у той разбит нос, – показала на одну из псевдоакул заведующая выставкой «Наутилус» Диана Барова, которая тоже присоединилась к нашей небольшой группе. – Расшибла его о стекло, когда металась по аквариуму в испуге.

Чтобы таких случаев было меньше, прямо у входа на борт «Наутилуса» повесили предупреждающую табличку. «Запрещено стучать по аквариуму, – сказано в ней, – а также делать резкие движения, громко разговаривать, распивать спиртные напитки, бросать в аквариум мусор и кормить обитателей аквариумов и террариумов».

Вроде бы все понятно, но доходит – увы! – не до всех. И бегают, и стучат, а недавно вообще отравили всех лягушек в террариуме. Не специально, а просто скормили им какую-то гадость из самых лучших, естественно, побуждений.

– Осторожно! – вывел меня из грустных раздумий голос Дианы Васильевны. – Эта рыба плюется.

Покрутил головой – верблюдов в ближайших аквариумах не наблюдается. А в том, что напротив меня, сидит очень красивая серебристая рыба сантиметров, наверное, тридцать в длину. Она так и называется – серебристая аравана, если верить табличке. Неужели это мне Барова про нее говорит?

– Подкараулит, когда подойдете поближе, а потом вдруг как брызнет! – подтвердила Диана Васильевна. – А еще она любит выпрыгивать из аквариума.

Но не одни араваны могут сбежать. Краснохвостый сомик, допустим, тоже не прочь попытать счастья на воле. Прыгать он не умеет, зато способен с помощью крупных коряг и камней разбить аквариумное стекло. Такой вот талант на все руки. Точнее, на все плавники, но на этом умения сомика не заканчиваются.

– Он меняет свою окраску в зависимости от химического состава воды, – пояснила мне Барова. – А другая наша рыбка, которая называется лабио биколор, изменением цвета выражает свое настроение.

В общем, чем дальше, тем чудесатее, как говорила Алиса из мультика. Только здесь, в «Наутилусе», на мой взгляд, еще интереснее, чем в той старой сказке. Рыбы, оказывается, такие затейники! Самому, что ли, аквариум завести?

*