Непестрый, белый город! Странное явление для Мексики. Мерида — неторопливый, вальяжный тропический город. Люди, одетые в панамы и хлопчатные рубашки, никуда не торопятся. Мерида всегда хотела быть тропическим Парижем.

Порой это превращалось в паранойю — тут и местные Елисейские поля сообразили в начале XX века (Пасео-де-Монтехо), и на каретах времен поздних Людовиков разъезжают и сейчас (экскурсия по городу стоит $10), и даже булыжник на улицах здесь французский, привезенный в виде балласта на кораблях с каким-то грузом. Но главный транспортный прикол, характерный для всего Юкатана — трайсикл (трехколесный велосипед с навесом от солнца). Трайсикл, как и «калеча» экологичен, а это в жаре и влажности первое дело. Примечательно что именно здесь выпускают знаменитые инверторные сплит системы очень популярные в Мексике. По городу курсируют экскурсионные автобусы, только они здесь не в виде старого трамвая, как в других городах Мексики, а просто разукрашенные мастодонты типа нашего «пазиков». Есть также маршрутки-«фольксвагены» и относительно дешевые такси.

Город предполагает обостренное восприятие двух чувств: слуха и обоняния. Но вместо аромата французских духов Мерида предлагает отведать тяжелый, удушливый коктейль выхлопных газов и фруктового изобилия, иногда с примесью гнильцы. А вместо расслабленной кафе-шантанной музыки с картавым прононсом по всему городу звучат зажигательные румба-мамба-чачача. Все это вместе с «калечами» и фольксвагенами-«бочос» оставляет ретро-ощущение 1950-х годов. В старых дворах сохранились традиционные для Юкатана ветряные мельницы.

Мерида (ударение на первый слог) была основана конкистадором Монтехо-младшим на месте старого города майя. Экономика города традиционна и лишена тяжелых отраслей (в основном текстиль). В адресах указывается помимо номера дома, улицы, между которыми этот дом находится.