Этап Гран-при Европы в этом году принимает испанская Валенсия — третий раз в своей истории. Трасса современная, интересная, со всей инфраструктурой расположена на берегу моря и проходит частично по улицам города. Погода стоит жаркая, температура трека в субботу достигла + 430С. Пилоты начинают квалификационные заезды. Наш Виталий Петров (Renault) в Валенсии три раза выигрывал в серии GP2, но нововведения в конструкцию болида не даются ему легко и показать здесь хороший результат будет трудно. Даже именитый Михаэль Шумахер (Mercedes GP) на этой трассе выступает в роли дебютанта. Впереди всех красуются болиды Red Bull, но появившийся за семь минут до окончания серии на трассе Роберт Кубица (Renault) отодвигает с первой строки Себастьяна Феттеля. Последние секунды первой части квалификации не приносят сенсации, за бортом остаются команды HRT, Virgin, Lotus, компанию им составляют Камуи Кобайяши (Sauber). С началом второй части квалификации пилоты всех команд устремляются на трассу, как будто скоро должен был начаться дождь, но погода нечего подобного не предвещала. Испанские болельщики помимо Фернандо Алонсо считают своим и нашего Виталия Петрова, который уже три года проживает именно в Валенсии. Поэтому Виталий пользовался поддержкой трибун. Завершение второй части квалификации: все пилоты пытаются улучшить свое время, а Виталию Петрову (Renault) второй раз в сезон удается пробиться в третью часть квалификации. В десятку не попадают два болида Mercedes GP, Росберг – двенадцатый, Шумахер — пятнадцатый, также на два болида Force India и Toro Rosso. А вот оба болида команд Williams и Renault – в десятке. Бой в борьбе за поул пилотам Red Bull пытаются дать Ferrari, но и Mclaren – Mercedes не собирается находиться в тени. Однако все попытки тщетны. Себастьян Феттель (Red Bull) под клетчатым флагом устанавливает абсолютный рекорд трассы, его партнер Марк Уэббер — второй, на третьем месте Льюис Хэмильтон (Mclaren). За ним два пилота Ferrari – Алонсо и Масса, шестой – Роберт Кубица (Renault), седьмой – Дженсон Баттон (Mclaren). Следом – два пилота Williams – Хюлькенберг и Баррикелло. А замыкает десятку наш Виталий Петров. В воскресенье все готово к старту. В Валенсию многие команды привезли технические новинки, Ferrari и Renault прикатывают нижний выхлоп, другие экспериментируют с воздуховодами. Стоит отметить, что все эти введения уже воплощены и неплохо работают на болидах гения аэродинамики Андриана Ньюи, болидах Red Bull. Итак старт гонки. Отлично реагирует Льюис Хэмильтон (Mclaren), он проходит Марка Уэббера и пытается опередить Себастьяна Феттеля, но тот не уступает лидерство. Уэббер проваливается со второго на девятое место, а наш Виталий Петров с десятого – на пятнадцатое. Михаэль Шумахер (Mercedes GP), наоборот, отыгрывает четыре позиции и находится в шаге от очковой зоны, на одиннадцатом месте. Не ладится гонка у Ярно Трулли (Lotus), он уже дважды заезжает на пит-стоп из пяти кругов, но все равно продолжает борьбу. На восьмом круге Марк Уэббер (Red Bull) заезжает на пит-лейн, меняя мягкие покрышки на жесткие. А на следующем круге при попытке обгона Хейкки Ковалайнена (Lotus) слип-стримом ошибается, наезжает на заднее колесо финна и, взмыв вверх, разбивает свой болид о стену безопасности. К счастью, он выбирается из болида сам, в полном здравии. На трассе появляется сейфити-кар, а пилоты устремляются в боксы на пит-стоп, становясь в очередь друг за другом. Не останавливается только японский самурай Камуи Кобайяши (Sauber), и он сразу перемещается на третью позицию, позади Феттеля и Хэмильтона. Рестарт гонки на пятнадцатом круге. Из-за неправильной тактики пилоты теряют много позиций: Алонсо – девятый, Масса – пятнадцатый (оба Ferrari). У команды Mercedes GP возникают проблемы, Нико Росберга просят беречь тормоза насколько это возможно. Стюарты наказывают проездом по пит-лейн Льюиса Хэмильтона (Mclaren) за обгон машины безопасности. Британец взвинчивает темп и после проезда умудряется сохранить за собой вторую позицию. На третьей позиции, удерживая хороший темп, идет Камуи Кобайяши (Sauber), но японцу все равно придется заезжать на пит-стоп для смены покрышек. Происходит контакт у Бруно Сенны (HRT) с Тимо Глоком (Virgin). Они борются между собой, пропуская на круг лидеров. Адриан Сутиль (Forse India) опережает Себастьяна Буэми (Toro Rosso), подымаясь на седьмое место. А Шумахер заезжает в очередной раз на пит-стоп, меняя покрышки на «мягкие». Сразу после этого он начинает прорыв, используя преимущество в резине. Комиссары объявляют, что пит-стоп команд под сейфити-каром будет расследоваться отдельно. А тем временм Виталий Петров (Renault) атакует Педро де ла Росу (Sauber) в борьбе за одиннадцатую позицию. Но пройти опытного испанца не получается. Шесть кругов до финиша, и не выдерживает нагрузки мотор Cosworts на болиде Ника Хюлькенберга (Williams). За три круга до финиша Кобайяши меняет комплект шин на мягкие и сразу бросается в атаку, вернувшись на трассу девятым. И японцу удается за круг опередить сначала Фернандо Алонсо (Ferrari), затем Себастьяна Буэми (Toro Rosso), финишировав на седьмом месте. Отличная гонка самурая! А гонку уверенно выигрывает Себастьян Феттель (Red Bull), за ним – два пилота Mclaren, Хэмильтон и Баттон. Четвертое место у Рубенса Баррикелло (Williams), ветеран приносит очень важные очки команде. Пятый – Роберт Кубица (Renault), шестой – Адриан Суттиль (Forse India). Замыкает десятку еще один болид Sauber – Педро де ла Роса. Наш Виталий Петров (Renault) остался на пороге очковой зоны – одиннадцатым. После финиша гонки стюарды усмотрели в действиях девяти пилотов нарушение правил и добавили к их результату по пять секунд. В итоге Алонсо оказался впереди Буэми, а Нико Росберг, финишировавший 12-м, поднялся на 10-ю строчку. «Хорошо, что нам удалось заработать столько очков, – отметил после финиша победитель Себастьян Феттель. – Но самое главное, что с Марком после такой серьезной аварии все в порядке».

Мнение

Победить помешали судьи

После побед, одержанных в Турции и Канаде, Льюис Хэмильтон финишировал вторым в Валенсии. Но своим результатом пилот McLaren доволен.

- Я был заряжен на борьбу и на протяжении всей гонки ехал на пределе. И хотя нам не удалось повторить успех Турции и Канады, второе место можно считать хорошим результатом, учитывая то, что из-за штрафа я потерял возможность побороться с Феттелем за победу». К сожалению, уже ничего не изменишь. Но, думаю, мы могли бы побороться за лидерство в гонке. Конечно, обогнать на этой трассе не так просто, но жесткий прессинг мог бы вынудить соперника совершить ошибку либо загнать его технику. Но сделать это не получилось. Тем не менее мы покинули Валенсию лидерами чемпионата, и теперь я с нетерпением жду домашнюю гонку в Сильверстоуне, где на нашей машине появится множество новинок. Ключевым моментом стал мой первый круг в финале квалификации. Время оказалось настолько хорошим, что я не смог его улучшить во время последней попытки. Я показал третий результат, хотя думал, что окажусь заметно дальше.

В этой гонке мы рассчитывали минимизировать потери. Но второе и третье места – это отличный результат.